Orzo ziet eruit als rijst, maar is gewoon pasta gemaakt van tarwebloem. Veel mensen weten niet precies wat het is als ze het voor het eerst zien. De korreltjes zijn klein en ovaal, en lijken sterk op rijstkorrels. Toch is de smaak en structuur na het koken heel anders. Het woord “orzo” betekent in het Italiaans gerst, en dat geeft precies aan hoe het eruitziet. Dit pastavormpje is al heel lang populair in Italië en Griekenland, en de laatste jaren ook steeds vaker te vinden in Nederlandse keukens.
Hoe orzo wordt gemaakt en waar het vandaan komt
Dit type pasta wordt gemaakt van griesmeel, dat is grof gemalen durum tarwe. Hetzelfde basisingrediënt dat ook in spaghetti of penne zit. Het deeg wordt geperst door een mal en zo ontstaan de kleine, rijstachtige vormpjes. De oorsprong ligt in het Middellandse Zeegebied. In Griekenland heet het kritharaki en wordt het veel gebruikt in stoofgerechten, soepen en ovenschotels. In Italië is het meer een soepingrediënt. De populariteit in Noord-Europa is relatief nieuw, maar groeit snel. Supermarkten en speciaalzaken hebben het inmiddels gewoon in het schap staan, zowel in de witte variant als in de volkorenversie.
Zo kook je de kleine pastakorreltjes goed
De bereiding lijkt op die van gewone pasta, maar er zijn een paar dingen om op te letten. Breng ruim water aan de kook met wat zout en voeg de pasta toe. Roer direct goed door, want de korreltjes plakken makkelijk aan elkaar. De kooktijd ligt gemiddeld tussen de 8 en 10 minuten, afhankelijk van het merk en hoe stevig je het wilt hebben. Voor een bijgerecht reken je gemiddeld 70 gram droge pasta per persoon. Maak je er een volledige maaltijd van, dan kun je beter uitgaan van 100 gram per persoon. Na het koken verdubbelt het gewicht ongeveer, doordat de pasta water opneemt. Spoel de pasta na het afgieten niet af met koud water, anders verlies je het zetmeel dat sausen laat hechten.
De voedingswaarde van deze kleine pastavormpjes
Net als andere tarwepasta bevat de kleine rijstachtige pasta vooral koolhydraten en een beetje eiwit. Per 100 gram ongekookte pasta zit er gemiddeld zo’n 72 gram koolhydraten, 12 gram eiwit en minder dan 2 gram vet in. Het is niet vetarm, maar wel een magere bron van energie vergeleken met veel andere koolhydraatrijke producten. De volkoren variant bevat meer vezels, wat goed is voor de spijsvertering en voor een langer verzadigd gevoel. Wie glutenvrij moet eten, heeft helaas geen profijt van dit product in zijn standaardvorm, want het is volledig gemaakt van tarwe. Er bestaan wel glutenvrije varianten op basis van rijstmeel of maïsmeel, al is de structuur dan iets anders.
Combinaties en gerechten waar het goed in werkt
Een groot voordeel van dit pastavormpje is hoe goed het smaken opneemt. In een bouillon trekt het alle smaak naar binnen, waardoor het gerecht vol en hartig wordt. Populaire combinaties zijn een citroenige kippensoep met spinazie, een Griekse ovenschotel met tomatensaus en feta, of een koude salade met geroosterde groenten en kruiden. Doordat de korreltjes klein zijn, mengen ze makkelijk met andere ingrediënten. Ze zijn ook goed als vervanger van risottorijst, waarbij je de pasta roerend gaart in bouillon tot hij romig is. Dat heet dan pastotto en geeft een lichte, smeuïge structuur zonder de bewerkelijkheid van een echte risotto. Verse kruiden zoals basilicum, peterselie of oregano passen er goed bij, net als citroenrasp, olijfolie of geraspte kaas.
Veelgestelde vragen
Is orzo hetzelfde als rijst?
Orzo lijkt op rijst door de vorm, maar het is geen rijst. Het is pasta gemaakt van tarwebloem. De smaak en textuur na het koken zijn dan ook anders dan bij rijst.
Hoeveel gram per persoon heb je nodig?
Voor een bijgerecht reken je gemiddeld 70 gram droge pasta per persoon. Als je er een volledige maaltijd van maakt, is 100 gram droog per persoon een betere richtlijn.
Kan je orzo ook koud eten?
Ja, de gekookte pasta is goed te verwerken in een koude salade. Laat het dan na het koken afkoelen en meng het met groenten, kruiden en een dressing naar keuze.
Wat is het verschil tussen de witte en volkoren variant?
De witte variant is gemaakt van geraffineerde griesmeel en heeft een lichtere smaak. De volkoren variant bevat meer vezels en heeft een iets nootachtigere smaak. Voor mensen die op hun vezelinname letten, is de volkoren versie een betere keuze.
Hoe voorkom je dat de pasta aan elkaar plakt?
Roer direct na het toevoegen aan het kokende water goed door. Doe dit ook regelmatig tijdens het koken. Spoel de pasta na het afgieten niet af, maar gebruik een scheutje olijfolie als je het niet direct verwerkt in een gerecht.